viernes, 28 de octubre de 2016

Dulce de leche o manjar de leche

El dulce de leche es uno de los postres más populares en América Latina. Desde México, donde se le conoce como cajeta y se prepara con leche de cabra; pasando por Colombia, donde se conoce como arequipe, o hasta el sur en Argentina, a todo el mundo (creo) le encanta el dulce de leche. En Ecuador, el dulce de leche es también conocido como manjar de leche o manjar blanco. El manjar generalmente se prepara con leche fresca ( o sea de la vaca recién ordeñada) y también se usa panela o piloncillo, lo que le da un sabor un poco fuerte, algo que me parecía un poco hostigoso cuando era niña. Interesantemente, probé algo muy similar durante nuestra última visita a Francia, en un pueblito de los Alpes – donde se elaboran muchos productos lácteos, en especial con leche cruda fresca – , allí le llaman confitura de lait.

El dulce de leche puede ser un postre por sí solo, me encanta comerlo a cucharaditas. También es exquisito para acompañar helados, crepes, panqueques, y más. A mis hijos les encanta comerlo con tostadas de pan o galletas. El dulce de leche es también un ingrediente clave para muchos postres latinos como alfajores, empanadas, flan, pasteles y mucho más. Hoy en día se puede se puede encontrar dulce de leche ya listo y de buena calidad en la mayoría de supermercados. Prepararlo en casa usando leche definitivamente toma un poco de tiempo, el proceso es realmente fácil, pero si se requiere de un poco de paciencia para revolverlo constantemente mientras la leche se carameliza. Hay varios atajos para hacer dulce de leche en casa, pero la mayoría requieren el uso de leche condensada, y salen buenos, pero no tan deliciosos como cuando se empieza usando leche fresca. Yo le agrego una cucharadita de vainilla a mi receta, pero de acuerdo a su gusto también se puede usar canela.

Para aquellos que quieren el atajo o la receta más fácil para el manjar o dulce de leche, pueden prepararlo usando leche condensada al horno en baño Maria. Todavía requiere una buena cantidad de tiempo al horno, pero la ventaja es que no hay que estar removiéndolo constantemente y solo hay que revisarlo de vez en cuando. Tenga en cuenta que la leche condensada ya es bien azucarada, por lo menos para mí, me parece que el dulce de leche preparado con leche condensada sale demasiado dulce. Cuando se lo prepara con leche fresca se puede ajustar la cantidad de azúcar y también se puede usar panela o piloncillo en lugar de azúcar. Voy a incluir tanto la receta tradicional del dulce de leche y la variación más fácil que se preparar en el horno con leche condensada. El dulce de leche se puede servir caliente o frío, se vuelve más espeso cuando se enfría y así mismo más líquido cuando se lo calienta.

LA HISTORIA DE ESTE EXQUISITO MANJAR

Su Historia:

Se dice que el dulce de leche se originó en la Argentina en el año 1829, en la provincia de Cañuelas en Buenos Aires. Se juntaron el General Lavalle y el General Manuel de Rosas para terminar una guerra. El General Lavalle llegó muy cansado al campamento del General Manuel de Rosas, quien no estaba en el campamento. El General Lavalle entró en la tienda del General Manuel de Rosas para esperarlo, y tomó una siesta.

Mientras tanto, una sierva estaba preparando la lechada para el campamento (la lechada es cuando se mezcla leche y azúcar y luego se hierve). Ella fue a hablar con el General Manuel de Rosas en su tienda, pero encontró al gran enemigo, el General Lavalle. La sierva se fue corriendo para buscar soldados. El General Manuel de Rosas llegó antes de la mujer y paró a los soldados antes de que entraran a la tienda. Debido a la confusión en el campamento, la sierva se olvidó de la lechada.

Cuando ella se acordó de la lechada, ésta se había convertido en un tipo de jalea marrón. Se dice que un soldado muy valiente y con mucha hambre probó la jalea y así nació el dulce de leche.

Más allá de quien se atribuya el orígen o el nombre que se le de, el Dulce de Leche es un sabor imperdible para saborear sobre una galleta, en tortas, postres helados, flanes, o como a mí más me gusta, de a cucharadas.

Sin duda el dulce de leche es uno de los manjares más caracteristicos y tradicionales de Sudamérica. El dulce de leche es una preparacion que puede ser utilizada como acompañamiento de tostadas o galletas, así como también como elemento central de un postre, o como saborizante de helados, cremas y otras preparaciones dulces. El dulce de leche recibe este nombre especialmente en la Argentina, mientras que en otros países de Sudamérica recibe otras denominaciones como ‘manjar de leche’ o ‘cajeta’ o ‘arequipe’ de acuerdo a la región.